À 70 ans, Jean-Marie Santander n'a rien perdu de son goût pour les projets audacieux. Après avoir marqué le monde des énergies renouvelables pendant plus de trois décennies, cet entrepreneur né en 1951 à Boulhaut au Maroc s'attaque désormais à un tout autre défi : la production de spiruline. Une reconversion qui n'a rien d'un hasard et qui s'inscrit dans la continuité d'un parcours guidé par la recherche de solutions durables et innovantes.
Le récap
- Après une carrière marquante dans les énergies renouvelables avec THEOLIA et Global EcoPower, l'entrepreneur Jean-Marie Santander s'est lancé dans la production de spiruline.
- Il a fondé en 2020 la société Ecosynia avec son fils Grégory pour se spécialiser dans la culture de spiruline et l'extraction de phycocyanine.
- La phycocyanine est extraite dans un laboratoire à Aix-en-Provence via un procédé écologique, sans recours à des conservateurs.
- L'entreprise privilégie une approche de fabrication française en s'appuyant sur des ressources locales en Vendée et dans les Pyrénées.
- Jean-Marie Santander prévoit des investissements de plusieurs millions d'euros pour rendre Ecosynia compétitive sur le marché mondial.
- La stratégie de développement inclut une diversification vers d'autres secteurs prometteurs, tels que la culture du cannabis thérapeutique.
- La spiruline est présentée par l'entrepreneur comme un superaliment d'avenir, capable de jouer un rôle clé dans l'alimentation durable et la santé.
Jean-Marie Santander : un entrepreneur visionnaire au service des énergies renouvelables et de la spiruline
Le nom de Jean-Marie Santander reste indissociable de l'essor de l'éolien en France. Arrivé dans l'Hexagone à l'âge de 15 ans, il entame des études d'électrotechnique avant d'obtenir son diplôme d'ingénieur au CNAM après sept années de formation. Deux diplômes de troisième cycle en finance et en management viendront compléter ce socle académique solide. Après une décennie passée à l'APAVE et plusieurs années dans l'immobilier entre 1981 et 1998, il fonde PMB Finance, qui deviendra plus tard THEOLIA, société inscrite au Marché Libre de NYSE Euronext dès 2002.
Le parcours d'Ecopower et son engagement pour un avenir durable
Sous sa présidence à partir de 2004, THEOLIA connaît une croissance fulgurante, intégrant le SBF 120 en seulement 27 mois et atteignant un chiffre d'affaires de 320 millions d'euros en 2007. Mais Jean-Marie Santander démissionne en 2008, préférant se consacrer à un nouveau projet plus en phase avec sa vision de la transition énergétique. C'est ainsi que naît Global EcoPower en 2009, société spécialisée dans la construction de centrales d'énergies renouvelables. Il y restera plus de dix ans, avant de quitter la structure en 2020 suite à des désaccords sur la gestion de l'entreprise.
La transition vers la production de spiruline : un pari audacieux
Loin de se laisser abattre par cette rupture, l'entrepreneur rebondit immédiatement. Dès septembre 2020, il lance Ecosynia aux côtés de son fils Grégory Santander, une société dédiée à la culture de la spiruline et à l'extraction de phycocyanine. Ce nouveau chapitre illustre parfaitement la résilience qui caractérise son parcours entrepreneurial, capable de transformer chaque obstacle en opportunité de réinvention.
La spiruline et la phycocyanine : des atouts nutritionnels et environnementaux majeurs
La spiruline s'impose aujourd'hui comme un véritable superaliment, plébiscité pour sa richesse exceptionnelle en nutriments. Cette micro-algue concentre effectivement des vitamines, du fer, du bêta-carotène, des protéines et de nombreux minéraux essentiels à l'organisme. Un profil nutritionnel qui explique l'engouement croissant du marché des compléments alimentaires pour ce produit naturel aux multiples vertus.
Les propriétés nutritionnelles de la micro-algue et ses applications
Au cœur de cette micro-algue se trouve la phycocyanine, un pigment bleu aux propriétés remarquables. Chez Ecosynia, ce composant est éco-extrait dans un bio laboratoire situé à Aix-en-Provence, sans recours à aucun conservateur. Jean-Marie Santander croit fermement au potentiel de cette molécule, allant jusqu'à évoquer son possible impact positif dans la lutte contre certaines pathologies virales, une conviction qui nourrit son engagement dans ce secteur en pleine expansion.
Production durable et collaboration locale en Vendée et en Provence
La qualité de la production repose également sur des choix rigoureux en matière de ressources naturelles. L'eau minérale naturelle 808 est ainsi utilisée pour la culture de la spiruline, garantissant un produit final d'exception. Grégory Santander a par ailleurs négocié un accord permettant de cultiver la spiruline dans les Pyrénées, tandis que d'autres collaborations se développent avec des entreprises locales en Vendée. Cette approche territoriale traduit une volonté claire de privilégier la fabrication française à chaque étape du processus.
Perspectives de développement et ambitions sur le marché français et mondial
Fort de son expérience réussie dans les énergies renouvelables, Jean-Marie Santander nourrit des ambitions considérables pour Ecosynia. Les projets en cours de développement témoignent d'une vision à long terme qui dépasse largement les frontières hexagonales.
Un investissement de plusieurs millions d'euros pour rivaliser à l'international
Pour concurrencer les acteurs déjà présents sur le marché mondial de la spiruline, un investissement de plusieurs millions d'euros s'avère nécessaire. Cette stratégie ambitieuse s'accompagne également de projets connexes, notamment dans la culture du cannabis thérapeutique, avec des développements envisagés tant en France qu'au Portugal. Trois projets distincts liés à l'énergie renouvelable et à la phycocyanine sont actuellement en cours, illustrant la diversification stratégique menée par l'entrepreneur.
Diversification et croissance du chiffre d'affaires : vers une nouvelle ère alimentaire
Cette nouvelle aventure entrepreneuriale s'inscrit dans la continuité d'un homme qui a toujours su anticiper les tendances de fond. Auteur en 2012 d'un livre consacré aux énergies vertes, Jean-Marie Santander applique aujourd'hui la même philosophie à l'alimentation durable. Son parcours, des débuts modestes jusqu'aux sommets du SBF 120 puis vers cette reconversion audacieuse dans la spiruline, constitue un message d'espoir pour tous les entrepreneurs. La croissance attendue du chiffre d'affaires d'Ecosynia dans les années à venir pourrait bien confirmer que la spiruline représente, à l'image de l'éolien en son temps, l'une des filières d'avenir les plus prometteuses du secteur alimentaire français.
